第一義空經釋義

第一義空經釋義

[釋義]本經名為第一義空經，經名由佛陀親自說出，這在《雜阿含
經》是少見的。另有二九七經也是以空為名的，其經名亦由佛陀親
自說出，稱為「大空法經」。兩篇說空的經相比，本經是更為精要
的，故予選釋。


在《阿含經》中，與本經相當約有《增一阿含》卷三十．六重品
第七經：與本經說空義相同約有《增一阿含》卷四十九非常品第八
經。前一經譯「第一義空」為「第一最空之法」，後一經則譯為「
空行第一之法」。除《阿含經》外，另有趙宋施護譯的《佛說勝義
空經》一卷，為本經的異譯，此經則譯「第一義空」為「勝義空」
。
全篇經文的核心，在「眼生時無有來處……除俗數法」這一段。
此中以眼等六根為說。六根的生起，是由以前的作業所造成的，「
以前的作業」是指無明緣行、行緣識等相續不斷的苦的聚集，集成
的就是五蘊身體。除了前業，六根還要有外境及內識的和合，加上
接觸，才能發生作用。便是它本身，也是由地、水、火、風、空、
識等因緣所成。所以，它的生，既牽涉無數前業，也有繫於現前的
諸蘊、諸處及諸界，這種種因素缺一都不成。這樣，它既非生自上
述那一種因緣，但也不能離開這些因緣而能生，而且各種因緣未順
遂時，也不可以生。因此，它的生起，不能說來自前業，來自諸蘊
，來自諸處，或來自諸界。但種種因緣和合了，它使生起。這就是
「生時無有來處」的道理，亦即因緣生的道理。猶如鑽火，因手轉
隧（取火的用具），得有火生，但火不從手生，亦不從隧鑽生，而
也不能離開手、隧鑽而得生。試問，可否說火從手來，從隧或從鑽
來?在火末現起前，手、隧及鑽的動作中，那一處有火的存在呢?
不但六根的生起無有來處，是因緣生，即其他事物亦莫不如此。
不過，佛施教以解脫為主題，所以便只以六根為說。
因緣生的一切事物是無時無刻不在變異之中的，因為緣緣相因相
待，重重無盡，因緣的變異也就細微而剎那不息。剎那，指最短的
時間，這是施設而說的，並非真有這剎那短的時間停留不動，成為
時間的基本單位。因為一切法因緣生，沒有法可獨自存在，固定不
變，時間也不例外。時間有前後，現變動相。如停留不動，自成獨
立單位，這便非時間相。時間的推移如燈焰的燃燒一樣，前時非後
時，也不離後時：後時非前時，也不離前時，前後時互相為緣，在
此又在彼，這就必然不會有安住不動的剎那。為方便說，姑且施設
「剎那」這名字以言極短時間，但說剎那的時候，應不要忘記它是
與前後時間相待不相離的。所以，如實地說，事物的存在，在時間
之流中，沒有剎那是相同的，見到他相續，其實後後已不同於前前
，一見不可再見，再見的已不是前一見之物。但因為是漸變，後後
雖不同於前前，卻也不離前前，彼此之間同中有異，異中有同，故
無常而又可相續。經中說眼等「不實而生，生已盡滅」，施護譯的
《佛說勝義空經》作「此所生法無實可得，生已即滅」，眼等為因
緣所生，剎那變異，這便是不實而生，所生的並非實體：而從如實
的觀點看，後後不同於前前，一見不可再見，這便是生已即滅，相
續的已不是完全同一的事物。
既是因緣所生，生已即滅，此滅當然是「無有去處」，因為生的
是因緣的和合體，其中便只有因緣，並無眼等實體可得，這樣，滅
的時候，也只是因緣的變異，不能說眼等六根去了那裏。譬如種子
由於土地、水份、陽光、人力等因緣，生出芽葉，種子本身卻滅謝
了。它是否丟到芽葉裏去呢?如果是，則芽葉中應見種子，事實不然
。那麼，種子去了那裏?種子沒有去甚麼地方，只由於因緣成就，種
子就漸變而為芽葉了。
由眼等六根的生起，可見在生命的流轉中，有業也有報，因為六
根之生，前業是主要因緣，而生起後，在剎那變異之中，又不斷緣
境作業，營造未來的果報。但它的生，既牽涉眾緣，而又生已即滅
，其中顯然沒有實在不變的主體。換句話說，沒有一實在自我。故
經中說：「有業報而無作者」，無作者亦同樣無受者。作者、受者
指的都是自我。人作善惡，受果報，不過是根境識生觸，由觸生受
，由受起資染，由此愛取不捨，而馳流生死，備受苦報：假如三事
生觸時，於境無貪染，愛取不生，便得解脫。所以，作與受都由於
根境識三事和合觸，其中只有因緣，並無別我。生死相續，正如《
瑜伽論》卷九十二說，是「唯有諸行於前生滅，唯有諸行於後生生
，於中都無捨前生者，取後生者」（《大正》30.826中下）。生死
都只是諸行的生滅，更無一個捨前生、取後生的我。因此，經文續
說：「此陰滅已，異陰相續，除俗數法」，意即在陰陰相續之中，
沒有作者、受者，只有俗數法。俗數法《增一阿含》六重品作「假
號法」，意為假名的法：《阿昆達磨順正理論》 （卷二十八）則稱
為「法假」。論的原文說：
「故佛於彼《勝義空經》說：『此中法假，謂無明緣行，廣說乃
至生緣老死。』以非勝義，故立假聲。」 （《大正》29.498中下）
法假或俗數法，指的是十二緣起的生死流轉與還滅之理。法假是
就緣起法的施設言。藉看緣起法的施設，佛陀得以導人出離生死，
趣入解脫。雖然是導人解脫，但因為是施設性的，非第一義，故仍
說為「假」。俗數法則從世俗的層面說。十二緣起的生死與還滅，
是對末得解脫的凡夫說的，凡夫從緣起法悟入，可由滅無明而至於
生死惱苦滅，於世俗說，此法是真實不虛的。但這是世俗諦，非第
一義，故名俗數法。
無論譯作法假或俗數法，經文的意思都是說，生死流轉或還滅，
無非是種種因緣在「此故彼」的法則下，相依相待，無常而相續轉
變而成，流轉的或還滅的只是因緣所成的果報體，其中並無實在不
變的我。無實我，故不可說有作者、有受者：有報體，故有作業，
有果報。同一道理，眼等六根的生滅，在世俗諦說是有的，但這是
因緣和合及變異所造成的生滅，所以，其生也無有來處，其滅地無
有去處。明白以上的道理，就是知見第一義空了。
本經說空，正如經名，確道看第一義的空埋，而且是說到深刻之
處的。不過，經旨仍在於強調無我，其空義還是未達至後來大乘空
宗說空性那樣深廣的層次（請參閱五陰誦一至七經的「釋義」）。
本篇部份釋義，參考《過去現在因果經》卷匹佛陀對頻昆婆羅王
開示的法語（《大正》3．651中），及印順法師《空之探究》頁八
一至八三及八十六至八十七。